D’un extrême à l’autre. Hier, c’était la Méditerranée, aujourd’hui l’Arctique, une terre faite d’eau et de glaces, le laves et de sable : l’Islande, rocher dressé par la nature au beau milieu de l’Atlantique Nord, est l’Invitée d’Honneur de la Foire Internationale de Caen. Avec cette nouvelle tête d’affiche qui succède au Liban, invité d’honneur 2005, la Foire met pour 2006 le cap au Nord avec une animation grandeur nature et de multiples découvertes !

L’Islande est une merveille. Bout de roche et de laves, immense étendue de glaces et de sable, ballotée par les vents du grand nord, baignée, aussi, par les courants, au sud, du Gulf Stream. Qui n’est jamais allé se frotter en plein hiver aux bourrasques glacées des vents d’amont ne peut imaginer la rudesse d’un paysage si beau, si pur qu’il est comme un vrai choc pour qui le découvre pour la toute première fois. Qui ne connaît pas la douceur infinie des bains d’eau chaude au pied des volcans, le soir à la nuit tombante, ne sait pas que ce qu’art de vivre à l’Islandaise veut dire. Qui n’a jamais eu la chance, le privilège, d’assister de visu au spectacle incroyable des fameuses et sublimes aurores boréales, arabesques qui dessinent le ciel étoilé, de particules solaires qui l’enveloppent, ne peut imaginer ce que beauté veut dire…

Ce pays là, à mi-chemin entre l’Europe et l’Amérique, est une exception, un pays à part, une terre venue des entrailles de la terre, sans cesse en mouvement, jamais reposée, toujours en éveil. Ce pays là, riche de ses vingt millions d’années d’existence, façonné par les colons vikings est un monde à part, "un monde dans le monde"

La Foire Internationale de Caen est heureuse et fière de l’accueillir en qualité d’Invité d’Honneur de sa prochaine édition, du 15 au 25 Septembre. Ce sera une grande première en France à un moment où l’on découvre ou redécouvre la beauté et les richesses des régions du grand Nord. Les pays du Père Noël, territoires proches du cercle polaire, connaissent depuis peu un engouement de plus en plus croissant. Les Tour-Opérators, les agences de voyages proposent désormais, pour les vacances d’Hiver ou pour l’été, cette destination qui plait aux amoureux de la nature, grandeur nature !

L’Islande, Invité d’Honneur de la Foire 2006, disposera d’un espace de promotion et de commercialisation de près de 1000m² installé et décoré en plein cœur de la Foire, au sein du Pavillon International du Parc des Expositions de Caen. Les Services Commerciaux de l’Ambassade d’Islande en France, Icelandair, la compagnie aérienne nationale, les services du Trade Council – le Ministère des Affaires Etrangères et du Commerce Extérieur d’Islande, les équipes de l’Ambassade de France à Reykjavik, la capitale du pays, travaillent à la préparation de l’événement en collaboration étroite avec les équipes de Caen Expo Congrès en charge de la conception et de l’organisation de la Foire.

Les produits islandais ne manquent pas ni de caractères, ni d’attraits : poissons, produits de la pêche, vêtements, mode, décoration, artisanat, musique, éditions, tourisme, élevage de chevaux, cosmétiques, produits de beauté… etc…

Tous et beaucoup d’autres seront présents en septembre 2006 à la Foire Internationale de Caen, l’occasion pour la région toute entière de s’habiller aux couleurs de l’Islande, le "pays chaleureux du grand Nord"

Repères

- L’Islande est située entre 63ème et le 66ème parallèle nord, à 287 kilomètres du Groenland, 798 kilomètres de l’Ecosse et 970 kilomètres de la Norvège. Le fameux cercle polaire (66°nord) l’effleure au nord, sur l’île de Grimsey, au large de la côte.

- La superficie de l’Islande est de 103.000 km² dont 11% sont recouverts de glaciers, 10% de champs de lave, 20% de pâturages et seulement 1% de terres cultivées. L’Islande est plus grande que l’Irlande et à peine moins étendue que l’Angleterre.

- La population tourne autour de 300.000 habitants dont la très grande majorité réside dans la capitale, Reykjavik. C’est en Islande que l’espérance de vie est l’une des plus longues au monde : 82,8 ans pour les femmes et 78,9 ans pour les hommes.

- Le rift, écorce terrestre entre les plaques du continent américain et du continent européen traverse du sud au nord l’Islande : c’est l’une des raisons du volcanisme en Islande, considéré par les scientifiques et les volcanologues comme l’un des plus puissants au monde. De nombreux volcans dont certains sous glaciers sont en activité et les éruptions sont fréquentes.

- Un peu plus de 70 espèces d’oiseaux nichent en Islande et plus de 300 espèces d’oiseaux ont été repérées dont beaucoup d’oiseaux de mer. Le pays est un passage obligé pour bon nombre de migrateurs. C’est d’ailleurs en Islande qu’ont été tournées bon nombre d’images du film de Jacques Perrin "le peuple migrateur "

- La République Islandaise a été fondée le 17 Juin 1944. Le Parlement est élu pour quatre ans au suffrage universel et détient le pouvoir législatif. La majorité parlementaire forme le gouvernement. C’est le Président de la République dont le mandat dure quatre ans qui désigne le Premier Ministre.

- A lire pour une première approche de l’Islande : "Islande, le pays chaleureux du Nord" de Sigurgeir Sigurjonsson, photographe et Torfi H.Tulinius, écrivain. Edition Forlagid.

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